野球場イチャラブストーリー『ボールパークでつかまえて！』が間もなくアニメ放送開始

講談社「週刊モーニング」にて連載中の『ボールパークでつかまえて！』（須賀達郎）のアニメが4月から放送されます。

舞台はパシフィックリーグならぬパラマウントリーグに所属する球団の千葉モーターサンズ。万年Bクラスに低迷するモーターサンズに所属するメンバーや関係者、それを応援する人々を描く群像劇です。一応の主人公はモータサンズの球場でビールの売り子を勤めるルリコ。ご覧の通り、金髪でピアスをいくつも付けているギャルなのですが、内面はシャイなところもあるキャラクターで、よくモーターサンズを応援に来る社畜サラリーマンの村田コウタロウが気になっています。

タイトル『ボールパークでつかまえて！』には「THE CATCHER IN THE BALLPAEK!」の英訳が添えられています。そこでサリンジャーの名著『ライ麦畑でつかまえて』（The Catcher in the Rye）を思い出す人もいるでしょう。ただし『ライ麦畑でつかまえて』が暗めの青春小説であるのに対して、本作は野球をベースにしたとことん明るいラブコメディです。タイトルだけ借りた感じもするのですが、他に何か意味があるのでしょうか。個人的には映画『私をスキーに連れてって』や『彼女が水着に着替えたら』と語感が似てるなあと。

と言うわけで、基本的には万年Bクラスだったモーターサンズの躍進（作中では初のクライマックスシリーズに進出）を描きつつ、登場するキャラのイチャラブを描いています。主人公達以外でよく登場するカップリングは、モーターサンズのコーチである滝野小次郎と妻の滝野ユキ。レギュラーの三井烈斗と恋人の近藤キサ。これまたレギュラーの鋸山剣と彼に片思いをしているウグイス嬢の佐藤なぎさ。さらにレギュラーに定着しつつある一宮航とボード職人（スケッチブックなどにメッセージを書く応援）の女子高生といったところで、夫婦や恋人もあれば、それ未満の状態もあります。連載が続くにつれて登場するキャラクターも増えていますし、今後も新たなカップルが増えそうです。

この『ボールパークでつかまえて！』が4月からテレビ東京やAT‐Xでアニメ化されます。アニメ公式サイト（https://anime-ballpark.com/）を見ても、現時点で放送日程が決まっていないのは気になりますが、さすがにここまで来て延期や中止はないでしょう。

直近の連載では、新たな助っ人外国人投手のニック・メンデンと妻のドナが登場。ニックが高身長で金髪、さらに日本語が良く分からないままに「イケメンデン」と言わされてしまったことから、「イケメンデン」のニックネームが定着しつつあります。その実態は、美人妻と評されるドナとともに、かなりのオタク趣味であると描かれています。何とか現状を取り繕っている2人が、オタク趣味をいつカミングアウトできるのかに注目です。

【作品データ】
作者：須賀達郎
連載：講談社「週刊モーニング」連載中
刊行状況：1～15巻発売中、16巻3月21日発売予定