日本発の競技ながら、いまいちメジャーになれないのがソフトテニスです。いや、日本発だからなのかなぁ。これが欧米発であれば、“カッコイイ!”なんてイメージがつきそうです。それもあってか、ソフトテニスを題材にした作品は、漫画のみならず小説や映画でも極めて少ないです。テニス漫画の金字塔とも言うべき『エースをねらえ!』でも、ソフトテニスはちょこっと出てきたくらいでした。彼女は活躍できたのでしょうか。

それはさておき、ソフトテニス漫画で、4月からアニメ化されるのが『そふてにっ』です。

『そふてにっ』は、マッグガーデン社の月刊コミックブレイドで好評連載中。赤白イロイロな中学で、春夏秋冬いろいろな女子中学生が、ソフトテニスを舞台に切磋琢磨するストーリーです。ジャンプあたりなら、超能力テニス漫画になってしまうのかもしれませんが、その点では常識的な範囲に留まっています。ただスポーツ漫画かと言われると、ちょっと疑問符が付きます。もちろんソフトテニスがバンバン出てくるんですが、どちらかと言えば学園コメディーの感じかなぁ。キャラクターが女子中学生ゆえか、サービスシーンもいろいろ出てきますので、お色気スポーツコメディーってところかもしれません。

コミックブレイド作品は、いろいろアニメ化がなされていましたが、ここのところ寂しい状況が続いていました。その意味では待望のメディアミックス再開になると思うのですが、さて成否はどうなるでしょうか。作品として、やや小粒な感じも否めませんが、『けいおん！』のように化けるかもしれません。
先にメジャーになれないと書きましたが、ソフトテニスの国際大会では、日本勢は活躍しています。昨年11月に開催された第16回広州アジア競技大会でも、男子ダブルスで銅メダル2つ、女子ダブルスでは金メダルと銅メダルを獲得しています。それならアニメ化に際して業界団体を巻き込んで……と思うんですが、『そふてにっ』の内容では、サービスシーンが引っかかりそうですね。

ともあれコミックスは3巻まで発売中。4月のアニメ放送開始前にぜひどうぞ。

【関連URL】
・アニメ『そふてにっ』公式サイト
http://www.softenni.com/